【特約作家周汶昊】
是的，林書豪去了洛杉磯。仍留在休士頓的人，還是得繼續看火箭的比賽。
本季有哪些火箭主場的比賽一定要看的呢？火箭官網先從球季開打前期的比賽之中，挑出了幾場11月的主場比賽來向消費者喊話推銷，來看看行銷團隊眼中的熱門比賽是哪幾場。
首先是主場開幕戰對上塞爾提克，仍在重建的綠衫軍應該可以讓主場觀眾帶著勝利的餘韻走出豐田中心，然後準備在車陣裏等上個半小時，開心地去面對滿街擠著要上59號高速公路的車潮。這一晚，也是艾瑞查（Trevor Ariza），史密斯（Ish Smith）和道爾西（Joey Dorsey）這三位火箭舊將重回老東家的首戰。
不過，道爾西是誰？原來他是2008年被拓荒者選中，交易到火箭隊的大前鋒，這位籃球浪人，去年還在巴塞隆納打球，今年才回到NBA。
開幕戰只搬得出這一點看頭，似乎也在提醒休士頓球迷今年火箭的陣容沒有加入什麼刺激的新元素。
相對於前年林書豪宣佈入隊，球季開打前還加碼了哈登的閃電降臨，以及去年哈沃德決定加盟，為西區競爭態勢投入震撼彈，今年的火箭不只沒加入大牌球星，還走了三名主將。這也讓舊將回城，變成了火箭新球季門票的一大賣點。
再來，就是人氣指標的湖人之戰。兩隊季初在史坦波中心首次遭遇之後，無論結果如何，火箭都會希望在主場觀眾面前打敗久違的Kobe和他的紫金軍團。加上這兩年火箭和湖人之間都有台柱球星交易，包括去年的哈沃德和今年的林書豪，奇妙的牽繫，也讓火箭對湖人有了更多的觀看焦點。林書豪重回休士頓的第一場比賽，也會是當地華人觀眾買票進場的重要動機。
在林書豪造訪之後三天，休士頓就要迎接另一人氣前球星帕森斯回城。這位佛羅里達大學畢業的帥哥射手，這三季以來一直被火箭行銷團隊當做球迷推廣活動的第一主打。他全面性的配合，再加上其個人的突出特質，其實已經為他在太空城累積了相當深厚的球迷基礎。這個夏天他意外地沒被莫雷留下而北上達拉斯，除了專家的負評之外，其實也讓火箭管理團隊受到不少球迷的非難。
不過，小牛和火箭的同州內戰也因此有了更糾結的一層情感，加上帕森斯和哈登在交易之後的隔空放話，也將讓兩人在場上的正式對抗充滿火花。
除了小牛之外，11月豐田中心還有另一場同州內戰的話題焦點，就是火箭挑戰上季總冠軍馬刺。兩隊同在德州，從聖安東尼奧開車到休士頓走10號州際公路只要三小時。兩隊不只離得近，還在同一年（1993）換老闆。亞歷山大的火箭不只拔得頭籌，率先奪冠，直到2005年還是德州最多冠軍的NBA球隊。但自此之後，霍特的馬刺成功超車，一路搶冠，而今放在AT&T中心的那五座金盃，儼然已經讓馬刺成了德州的看板球隊。近年來，火箭在例行賽對上馬刺也是輸多勝少的局面。
去年例行賽火箭對馬刺完成驚奇橫掃，不只是自1988-89球季以來的第一次，也讓球隊打出信心，認為馬刺不再是攻不破的制霸強權。火箭去年原本有望在第二輪對上馬刺，休士頓球迷也對賽果抱持著玫瑰色的美好想像，不過拓荒者里拉德那0.9秒的穿心一箭，讓火箭倒在第一輪，無緣挑戰馬刺。本季火箭無論是想延續此一連勝氣勢，或是想在季後賽走得更遠，對馬刺的攻略將是他們要獲得冠軍的重要關鍵。
這幾年，火箭在主場的票房一直難以有效提振，和馬刺動輒滿座的熱鬧氣氛相比有著極大的落差。這固然是因為聖安東尼奧只有這一支北美四大職業聯盟的球隊，讓當地球迷的焦點只放在馬刺身上，但也和火箭的電視轉播權利金過高，許多系統業者不願配合，導致休士頓球迷收視不便有關。
在這樣的情況下，面對MLB及NFL分食市場的競爭，火箭仍不斷想有所突破，透過吸收更多大牌球星來挹注票房。但今年沒有勁爆的話題人物加入，又流失了人氣球星，如何成功利用手上這盤冷菜，炒出2014-15球季的火熱票房，開打第一個月的這幾場焦點賽事，將會是觀察整季門票收入的關鍵指標。
☆作家簡介
周汶昊，這個名字的唸法是「問號」，於是問號成了我的綽號。剛好我喜歡問問題，也熱衷於找答案。所以曾花了十年時間拍電視廣告搞行銷，也不斷試著寫出更有意思的文案，現在則是跑到休士頓去唸更有意思的運動行銷。曾出版過翻譯書，也寫過旅遊專欄，有一個摯愛的妻子和一隻大牌的貓。
【2014/8/27 聯合新聞網】
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