1-4，勒邦占士衝擊三連冠的努力以一種令人失望的方式宣告失敗。不管未來何去何從，占士的職業生涯都會因這次失利而重新劃分。身披熱火球衣的四個賽季，他創造了無數輝煌，留下一連串紀錄，雖然剛剛過去的一年不盡人意，但相信這隻是他再攀高峰前的一次緩衝，在通過合理的調整之後，這位曠世巫師必將書寫出職業生涯璀璨的新篇章。
過去：四年熱火，四年統治
2010年夏天，占士用一種後來連他自己也承認有欠妥當的方式宣佈加盟熱火，一時之間引來一片嘩然。人們懷著對強權固有的敵意，用挑剔的目光審視著他的一舉一動，希望找到可以否定他的理由。然而，占士卻用自己的實際行動慢慢打消了人們的質疑，並且通過統治性的表現逐漸挽回了因一時考慮不周而損耗的形象，最終成長為當今聯盟最具號召力的天王巨星。
在過去的四年時間里，占士率領熱火四度殺進總決賽，收穫兩座冠軍獎盃，而他個人的表現，也幾近完美。在這四年時間里，占士不斷調整著自身打法以適應球隊需要，並且持續提升著自己的比賽質量。雖然由於隊友實力的增強而犧牲掉了一些得分數據，但占士的出手選擇卻變得更加合理而謹慎，進攻效率也逐年提升。過去的2013-14賽季，占士的投籃命中率達到了驚人的56.7%，真實命中率更是高達64.9%！
除了進攻端的出色表現，占士在防守端的投入同樣值得稱道：過去四個賽季，他三次入選年度防守陣容第一陣，一次入選第二陣，去年更是在最佳防守球員的評選中以些微差距惜敗於麥克米拿 (Mike Miller)，屈居第二。雖然不像東尼阿倫、喬金-諾阿等工兵型球員那樣以防守能力聞名，但占士對於一支球隊防守體系的貢獻和加成不次於任何一位所謂的防守專家。
攻防兩端的卓越貢獻讓占士的個人作用體現得淋漓盡致：在最能反映球員綜合數據貢獻的指標--PER效率值上，占士四年之中三年高居第一，一年位列第二；而在最能反映球員個人發揮對球隊獲勝所帶來影響的指標--勝利貢獻值上，占士同樣三次高居第一，一次排名第二。
四個賽季里，占士曾經12次當選月最佳球員，19次當選周最佳球員，均為同期聯盟最高紀錄。其中2012-13賽季，他連續五個月當選東岸最佳球員，創下了NBA新的歷史紀錄。在熱火奪冠的2011-12以及2012-13賽季，占士兩次包攬了常規賽和總決賽的最有價值球員，使他正式邁入了歷史最偉大球員的行列。
在占士之前，整個NBA歷史上至少四次當選常規賽MVP，兩次當選總決賽MVP的球員，只有卡里姆-阿布杜爾-渣巴和米高佐敦，而連續兩年包攬常規賽和總決賽MVP的球員，則只有佐敦一人而已。不滿30歲的占士，已經擁有了衝擊歷史最偉大球星前五名的資本，假以時日，他究竟能到達怎樣的高度，想想都令人興奮不已。
現在：身體已在老化，狀態還能延續
然而不得不承認的是，占士已經不再年輕。過去的一年時間里，事實不止一次証明，即便強如占士，也會有體力下滑的一天，也會感覺到累，也會力不從心。雖然目前還未滿30週歲，但高中畢業就進入NBA的占士已經在聯盟征戰了11個賽季。842場常規賽、158場季後賽，以及四次國家隊之旅對他的身體造成了極大的消耗，儘管仍然能夠保持健康，但身體狀態已經開始出現下滑，本賽季體現得尤為明顯。
香港時間3月4日熱火對山貓的比賽，占士手感爆發，一時興起出手33次狂砍61分，打破個人生涯得分紀錄。可是第二天對火箭的比賽，他下半場只得到3分1個籃板導致輸波，賽後他親口承認自己「很累很疲乏」。從那開始的連續七場比賽里，占士的個人得分都低於25分，平了新秀賽季以來的個人最長紀錄。而熱火也僅僅取得了2勝5負的可憐戰績。
這一波低迷並非偶然，事實上整個常規賽占士的表現都在去年基礎上有所下滑。他的場均籃板、助攻、偷球、封阻次數均降到近年來的最低點，失誤數卻比去年提高了0.5次，賽季PER值和勝利貢獻值雙雙跌到第二，在MVP票選中也完全被杜蘭特 (Kevin Durant)壓制。雖然到了季後賽，他重新奪回PER值第一，但到了關鍵時刻卻出現了體力問題。
由於對手實力不濟，占士今年只用了15場比賽就成功從東岸突圍，是他五次總決賽之旅中歷程最短的一次(與2010-11賽季並列)。而前三輪總共574分鐘的上場時間，更是比之前的最低紀錄低了足足85分鐘。按道理來講，當總決賽打響之後，占士理應體力充沛活力四射才對，可實際上他的身體卻比其他任何一名隊員更快出現問題。
總決賽第一場，由於AT&T中心空調系統出現故障導致消耗過大，占士終場前3分59秒左腿肌肉抽筋不得不提前退出比賽，直接導致熱火被一波流擊潰；第三場，占士首節比賽就砍下14分，但後三節再次出現體力問題一共只得到8分卻出現多達7次失誤；接下來的第四戰，占士又染上腹瀉整個上半場無所作為造成熱火早早大比分落後……
年齡增長身體機能下降，這是任何人都無法違背的自然規律，幾乎每一位超級巨星年齡到了一定階段也都只有通過打法的調整來找到更省力的比賽方式，從佐敦到高比，無一例外。在過去的四年時間里，占士通過增加內線攻擊的比重來提升自己的進攻效率，這無疑增加他身體上的消耗。另外，熱火陣容的老化，也讓占士背上了過重的負擔，進攻、組織、防守，樣樣都離不開他，久而久之，鐵打的人也無力為繼。
好在占士足夠聰明，以他的籃球智商和基本技術，想要轉型並不困難。憑藉高大的身材、頂尖的球場大局觀以及一手爐火純青的傳球技巧，只要配以足夠優秀的得分手，占士完全可以朝著「魔術手」的方向靠攏，而以他的運動天賦，用這樣的方式打球可以說是毫不費力。另外，占士還應繼續提升自己外線攻擊比重。過去幾年，他已經將自己的三分命中率提升到了射手的級別，但在比賽當中，他還缺少一顆射手的心。相比技巧和手感，占士更亟待提高的是他投籃的慾望，雖然這有可能導致他的命中率下滑，但卻能為他節省足夠多的體力，以備決戰時刻之用。
可以說今年總決賽的失利是占士職業生涯的一個節點，衰老和傷病已經開始找上門來，但只要能夠認真總結，他完全可以找到新的方向，以更加成熟的姿態站在世界面前。
未來：稍作休整，繼續前行
由於擁有一個今年夏天提前跳出合同的球員選項，過去一年中有關占士的未來，出現過各種分析和猜測。從一開始的湖人到後來的騎士，再到最近的紐約人，都曾被當作占士的緋聞對象。而在熱火衛冕失敗之後，相信會有更多媒體會在這個問題上大做文章。不過客觀而論，占士在今年夏天離開熱火的可能性並不高。
在總決賽第四戰失利之後，ESPN「5對5」專欄曾經召集專家對於「占士是否已經打完了在邁阿密的最後一場比賽」展開討論，五位嘉賓一致認為，這種可能性非常之低。他們做出判斷的理由主要集中在兩方面：一是和邁阿密相比，其他地方並不具備競爭優勢；二是即便想要離開熱火，占士也更有可能選擇等到明年夏天再說--因為這樣既能給萊利一次機會補強球隊，屆時也會有更多有競爭力追求者進入他的候選目標行列。
所以總的說來，我們傾向於相信占士至少會再在邁阿密打多一個賽季，而熱火明年的成績以及所展現出的長期發展潛力，才是他會否選擇留下的關鍵。
不管怎樣，占士將自己職業生涯最好的歲月都毫無保留地奉獻給了熱火，邁阿密的籃球也因為他的到來而達到了前所未有的高度。未來無論是走是留，對於占士，邁阿密只有感激，感激他帶來的兩座燦燦金盃，感激他留下的無數美好回憶。
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