意大利足壇名宿維亞利在英意大戰當天早晨做電視節目時，開了句玩笑，“英格蘭承受不了壓力，而我們意大利把壓力當早餐吃！”
心理因素經常用來解釋英格蘭國家隊在大賽上糟糕的表現。在昨日的英意大戰中，英格蘭雖然輸了，但我們既沒看到2年前歐國盃上那支極度保守的英格蘭隊的影子，也沒看到因為壓力而顫抖的三獅軍團。
20歲的史達寧，24歲的佐敦軒達臣和韋爾貝克，25歲的史杜列治，這群正選的年輕中前場球員徹底煥發了“三獅軍團”的血性和進攻欲望。年輕的英格蘭隊雖然輸給了昨天，但卻為明天蓄積了最大的資本。
最大發現
“英格蘭尼馬”史達寧
拉希姆・史達寧，一個在本屆世界盃前還沒有一場英格蘭正式大賽經驗的年輕小將，取代林柏特、占士米拿等經驗豐富的國腳，拿到了正選機會。這昭示出今年世界盃上英格蘭教練組思路的徹底轉變。對於史達寧，利物浦主帥布萊登・羅渣士愛不釋手，“假以時日必成巨星。”而世界盃前羅伊・鶴臣也說，“史達寧會是今年世界盃上的一個現象”。雖然天賦很高，畢竟年僅20歲，他是否能承擔住如此大的壓力？
開賽4分鍾史達寧就打碎了一切質疑。他一個假動作晃過意大利的韋拉蒂，在25米外拔腳怒射，打在邊網上。這一腳射門仿佛給英格蘭年輕的進攻線打了一針雞血，隨後史杜列治、韋爾貝克等球員輪番在意大利二號門將施尼古面前演練射術，並最終由利物浦隊友史杜列治先下一城。
看著史達寧能在中路起到突破組織的作用，也能遊弋在邊路讓邊後衛膽戰心驚，不少觀眾驚呼：“他看起來簡直像是英格蘭的尼馬”！史達寧也有美洲血統，他是牙買加後裔，單親媽媽在他4歲的時候帶著孩子們移民英國，就住在溫布萊國家大球場附近。
史達寧有閃電般的速度和細膩大膽的盤帶技術，是英格蘭罕見的瑰寶。羅渣士為了培養他能在英超立足，專門為他設計力量訓練。這個成長經曆和尼馬很相似―――當年山度士球會也因為尼馬過於瘦弱，為他設計了專門的力量練習。因此別看史達寧身材瘦削，其實衝撞起來並不吃虧。
最大變化
三獅軍團不保守敢亮劍
在這場比賽中，史達寧是英格蘭顛覆過去的一個縮影。即使史達寧最早在這場炎熱氣候中進行激烈比賽中抽筋，鶴臣還是讓他打滿了90分鍾，足見信任。他身上並沒有背負過去英格蘭在大賽中失利的心理陰影，2006年世界盃，英格蘭在巴登巴登小鎮用光怪陸離的太太團們引來全世界的嘲諷時，史達寧還是一個在街頭踢野球的小孩，心里沒有失敗的包袱。
而僅僅從使用史達寧這招，就看得出鶴臣打算徹底放棄過去的決心。2012年歐國盃英格蘭在1/8淘汰賽中遭遇意大利，他們用擺大巴戰術死防120分鍾，把意大利人體力耗盡。盡管意大利最後靠12碼輪盤賭晉級，但體能消耗過度，在隨後被德國淘汰出局。
正選陣容一出來，誰都看得到鶴臣大舉進攻的決心―――正選11人中，有5人來自利物浦，而且主要集中在中前場。利物浦今季是英超進攻能力最強的球隊之一，入球過百，直逼曼城。中軸線上謝拉特、佐敦軒達臣、史達寧、史杜列治的組合，配合默契熟練，已經吸收了羅渣士對快速進攻的戰術精髓。
最後鶴臣擺出的陣型中，一看竟然是一支“利物浦聯隊”！除了來自利物浦的五將之外，愛華頓也貢獻了雅蓋爾卡和貝恩斯，朗尼也來自愛華頓青訓營。再加上曼聯的韋爾貝克和曼城的喬・祖赫特，英格蘭這套主力竟都來自西北兩地。這是巧合，其實也是必然。曼聯、利物浦和愛華頓是目前英超賽場上最看重本土球星培養的球會，因此他們提供國家隊的絕大多數主力，也在情理之中。而他們之間的默契，對國家隊也是有益處的。“兩年前我們因為太保守被很多人批評，但我想看了今天比賽的球迷能看到我們嚐試去創造機會：我們進攻、再進攻”，失望的謝拉特在賽後采訪中說。
最大收獲
年輕化甩掉“英糙”標簽
本屆世界盃英格蘭陣容中最年輕的球員是左邊後衛盧基・肖，1995年7月出生，現在還沒滿19歲，史達寧第二年輕。相比之下阿根廷陣容中最年輕的球員24歲，西班牙22歲。30歲以上的球員，英格蘭只有5名，其中包括已經淡出主力陣容的林柏特。而葡萄牙有9名，阿根廷有8名。這在2010年南非世界盃上是不同的景象，當時陣容老化的英格蘭在淘汰賽第一輪被年輕的德國戰車碾壓而過，顯得老態龍鍾，不堪一擊。
本屆世界盃，英格蘭的平均年齡只有26.6歲，比老齡化最嚴重的阿根廷(28.9歲)少了2.3歲，比意大利(28歲)小了1.4歲，隻比德國(26.2歲)多了0.4歲。以上數據很直觀折射出英格蘭年輕化的傾向，在所有32強中，只有8支球隊的平均年齡比英格蘭更小。而看了小組首戰中如此讓人耳目一新的英格蘭，誰還能質疑鶴臣的選擇呢？
鶴臣是否是英格蘭最合適的教練人選，這個問題還有疑問。他的臨場應變、戰術能力在今場比賽中都完敗於柏蘭迪利。但過去十年英格蘭一直頭疼的青訓足球，似乎並沒有預計的那麼糟糕。經曆了2012年歐國盃的油盡燈枯，可能沒人能想到在2年之後，會湧現出像盧基・肖、史達寧、拉蘭拿這樣的優秀球員，而謝拉特、朗尼的鋒芒已經讓位給這些年輕新銳。
意大利在戰術成熟性和穩定性上比英格蘭更強，但英格蘭以淩厲的進攻和年輕有朝氣的表現，甩掉了身上“英糙”的標簽。
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