去年東岸決賽，衛冕冠軍熱火通過七場大戰淘汰溜馬。今年，東岸兩強再度在東決相遇。此番終於獲得主場優勢的溜馬能否終結熱火「三連冠」的美夢？雙方的首場較量無疑非常重要。
其實早在去年12月初，熱火與溜馬再度會師東岸決賽就看起來不可避免。溜馬打出16-1的開局，熱火則是衛冕冠軍，而東岸的其他球隊都難以和他們抗衡。儘管東岸兩強在全明星週末之後的表現都出現了低迷，但他們最終還是如預期般的會師東決。可以說，兩支球隊都非常瞭解對方。
「從勝負的角度來說，我們瞭解他們，他們也瞭解我們。所以最重要的地方在於細節以及誰能把意志強加於對方，特別是在防守端。」東岸半決賽結束之後，溜馬的正選大前鋒大衛韋斯在展望東岸決賽時這樣說道。
去年東岸決賽，儘管熱火無法取得兩連勝，但是他們在搶七大戰中徹底限制住了溜馬的進攻，併成功晉級。今年，儘管溜馬獲得了他們夢寐以求的主場優勢，但是這個優勢在季後賽前兩輪中並沒有真正體現出來。溜馬在主場的戰績是3勝4負，而熱火在作客的戰績則是3勝1負。更重要的是，無論對手是誰，你永遠不知道溜馬陣中的哪位球員能夠在比賽中挺身而出。
但值得一提的是，雖然溜馬在過去幾個月中的表現很不穩定，但是他們在3月下旬的一個主場比賽中擊敗過熱火。保羅-佐治以及萊爾 (Brandon Roy)-希伯特的存在使得他們擁有能夠限制住勒邦占士以及衛冕冠軍的防守。
兩隊攻防看點
當溜馬進攻時，蘭斯-史蒂芬森將會尋找快攻中的輕鬆得分機會，這對於讓溜馬的進攻保持順暢是很有必要的，因為在半場陣地進攻戰中，他們將會陷入困境。今年季後賽至今，溜馬的進攻效率在16支隊伍里排在倒數第三位，僅好於鷹隊和灰熊。去年，溜馬做得很棒的一點是進攻籃板，但今年，這已經不是他們的強項了。
熱火在面對溜馬的擋拆進攻時不會退宿，他們將對持球者施加壓力，並迫使對方出現失誤。對於溜馬而言，關鍵在於持球者必須盡快出球，從而在弱側形成4打3的局面。在為隊友的掩護過程中，大衛韋斯不但能夠在高位進行策應，而且還能命中投籃。此外，溜馬在弱側的遠投也將變得很關鍵。如果球的轉移速度足夠快的話，希伯特在內線也能獲得不錯的進攻機會。
當熱火進攻時，他們需要清楚的一點是：溜馬的防守始於他們的進攻。如果溜馬出現太多的失誤，並讓熱火打出快攻的話，他們的麻煩就大了。但如果能夠限制熱火的快攻機會，沒有球隊在防守衛冕冠軍的時候能夠比溜馬做得更好。
在半場陣地戰中，占士將引起溜馬的全部注意力。他們會寄希望於保羅-佐治能有效破解對手的掩護，從而使得其他球員守住各自的位置，不讓熱火獲得空位出手的機會。當然，希伯特需要更好地保護籃框。這裏需要提到的一個數據是：過去的兩個賽季，占士的所有出手中有41%都來自於限制區。但是當希伯特在場上時，這個比例就下降到了30%。
未知因素
正常情況下，希伯特的得分對於溜馬隊而言就像是外快。然而當面對熱火時，這卻是一個必需的元素。特別是當熱火的內線球員拉到外線時，希伯特將在籃下獲取得分機會。儘管黑塔在過去兩個月的表現起伏很大，但是熱火有可能會激發出最強的他。
熱火方面，當占士下場休息的時候往往就會變得很關鍵。如果韋迪和第二陣容在這段時間內能夠讓進攻保持順暢，那麼熱火將處於很好的位置。
雙方預計先發
熱火：查馬斯、韋迪、占士、保殊、夏士林
溜馬：希爾、史蒂芬森、佐治、韋斯、希伯特
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