去年美網,希利奇因禁賽缺席,只能在家鄉克羅埃西亞透過電視觀戰;相隔12個月,他不但重返紐約,昨天更以直落3拍下日本好手錦織圭,笑擁生涯第一座大滿貫金杯。

以14種子之姿登頂,希利奇興奮的拋下球拍、握拳狂吼,他笑:「好不真實的感覺,被稱為大滿貫冠軍!」

過去7次和錦織圭交手,希利奇對戰成績以2勝5敗落下風,昨天再對決他掌握發球優勢,全場轟出17記「愛司」,還出現單局連拿4分都靠發球直接得分,只花1小時又54分鐘就以3個6:3拍下日本好手。

禁賽4個月期間,他請來童年偶像伊凡斯維奇擔任教練,強化的發球成美網接連闖關的利器,他說:「那是段辛苦的歷程,對我也是很好的階段,我成熟了點,且日以繼夜的訓練,沒有因此鬆懈,這對我幫助很大。」

伊凡斯維奇身影昨天一再被鏡頭捕捉,這位2001年的溫布頓冠軍形容,禁賽後的希利奇已得到再一次的機會,「現在他會持續向前。」

希利奇稱伊凡斯維奇是克羅埃西亞無人不知的體壇偶像,不過伊凡斯維奇笑說,希利奇這一年的改變不在技術,而是在場上更放鬆,「他並沒學習到如何打網球,這是他本來就知道的事。」

從8強賽開始,希利奇對上第6種子捷克柏帝奇、第2種子「瑞士特快車」費德勒都是直落3盤獲勝,昨天又是一盤未失登頂,寫下網球開放年代來首位14種子摘冠紀錄,同時是美網12年來首次由非前10種子稱王。

美網冠軍使希利奇賺進300萬美元獎金,他親吻獎杯後下了結論,「我感覺,這絕對會改變我的人生。」

同樣是第一次叩關大滿貫決賽,錦織圭離亞洲首位大滿貫球王只差一步,他坦言剛開賽緊張又緊繃,但有了這次經驗,有自信未來會有更多機會朝歷史邁進。

【2014/09/10 聯合報】http://udn.com/

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