《ESPN》時隔一年推出新一期的未來實力排行榜，綜合考量球員、管理、財務、市場、選秀等五大因素，對聯盟30支球隊未來三個賽季的場上實力進行預測、打分(百分制)。最終馬刺、騎士、雷霆、火箭以及快艇分列前五位，而湖人在球員一項中僅得8分聯盟最低，綜合得分因此跌至第28位。
1、 聖安東尼奧馬刺(上期排名第4)
球員77，管理100，市場53，選秀36，財務51，綜合得分71.25
自打未來實力排行榜五年前推出第一期，這還是馬刺隊頭一次排到榜首位置。馬刺幾乎保留了奪冠的全部班底，普波域治也會繼續聰明地控制球員的出場時間，有理由相信他們至少新賽季還是總冠軍的有力競爭者。在那以後，如果鄧肯決定退役，如何找到新的領袖人物將是馬刺面臨的最大挑戰，不過23歲的新科總決賽MVP考瓦伊-里安納看起來就是那個答案。
馬刺可能很快就和里安納續約，而東尼柏加的合同也將一直延續到2017-18賽季。儘管鄧肯 (Tim Duncan)和贊奴比利 (Manu Ginobili)退役後，他們可能沒有足夠空進引入新的大牌自由人，但如果聯盟中還有一支球隊的管理層值得信賴的話，那就非馬刺莫屬了。
2、 克利夫蘭騎士(上期排名第9)
球員95，管理54，市場59，選秀46，財務33，綜合得分70.85
由於勒邦占士的回歸和奇雲-路夫的加盟，以及一系列相關的操作，騎士從去年的第9一舉躍升到了第2位。重新得到聯盟最佳球員，並隨後引進另一位前十選手，讓騎士在占評分比重最大的項目--球員上，從去年的第13位一下子升到了第一。僅以紙面實力而論，這支球隊看起來比去年排名第一的熱火還要強大。
騎士隊的市場價值也隨著占士的回歸而大幅提升，去年他們在這一項的得分僅排名第21，今年則迅速升到了第11位。儘管整個城市的環境其實並沒有太大影響，但勒布朗的影響力本身已經足以造成這樣的效果--那些底薪加盟的自由球員已經証明了這一點。
這支球隊還將在2016-17賽季後擁有巨大的薪金空間，當然，大部分會用在占士和路夫的續約上。即便如此，他們在未來兩年時間里仍然因此而具有足夠的靈活性。此外，他們還握有一支來自灰熊隊的未來選秀權，以及和公牛隊的簽位互換權，這也讓他們的未來多了一些想像空間。看起來，他們非常有機會收穫一到兩座總冠軍獎盃。
3、 俄克拉荷馬城雷霆(上期排名第3)
球員90，管理79，市場39，選秀35，財務28，綜合得分69.12
自從2009年12月以來，雷霆還從未跌出過這個榜單的前三。這支球隊過去三年所贏得比賽場次僅落後於馬刺，但卻只打進過一次總決賽，並且失望而歸。雷霆的球員天賦毋庸置疑，除了騎士之外無人能與之相比，繼杜蘭特 (Kevin Durant)、韋斯布克和伊巴卡之後，上賽季他們又發掘出了列治-積遜和史蒂文-亞當斯這樣的潛力股。
對於這樣一支小市場球隊來說，內部發展能力至關重要，而以總經理薩姆-普雷斯蒂為首的管理團隊應該不會讓球迷們失望(他們在管理一項中排名第三)。只要健康狀況不出大的問題，他們應該會繼續不斷向總冠軍發起衝擊。
4、 侯斯頓火箭(上期排名第2)
球員72，管理69，市場69，綜合得分65.3047，財務48，綜合得分65.30
儘管下滑幅度不算大，但火箭的前景畢竟不如一年前看起來那麼光明了。剛剛過去的賽季，他們因為首輪慘遭拓荒者絕殺而掃興而歸，占士-夏登的防守問題在這輪系列賽中也凸顯出來。然而更加糟糕的是，這個休賽期，他們失去了帕森斯、林書豪和阿西克，卻只引進了艾列沙，雖然基石未動，但球員整體實力還是明顯被削弱了。好在火箭隊在其他項目中得分不錯，這讓他們保住了前五的位置。
5、 洛杉磯快艇(上期排名第8)
球員84，管理65，市場84，選秀11，財務22，綜合得分64.51
唐納德-史達寧的種族歧視風波最終以喜劇收場，隨著史蒂夫-鮑爾默成為球隊新老闆，快艇的未來也一下子變得明朗起來。快艇原本就擁有不錯的球員基礎，在解決了史達寧的問題後，球隊內部潛在的矛盾也化為無形。最最重要的是，鮑爾默的上台讓這支球隊的市場前景大為提升，他們非常有希望成為聯盟中一支新的豪門球隊。
排名6到27位的球隊分別是：金洲勇士、芝加哥公牛、達拉斯小牛、邁阿密熱火、波特蘭拓荒者、多倫多速龍、鳳凰城太陽、新奧爾良塘鵝、華盛頓巫師、夏洛特黃蜂、孟菲斯灰熊、阿特蘭大鷹、印第安納溜馬、費城76人、底特律活塞、猶他爵士、丹佛金塊、奧蘭多魔術、波士頓塞爾特人、紐約人、密爾沃基公鹿以及明尼蘇達木狼。
28、洛杉磯湖人(上期排名第21)
球員8，管理22，市場90，選秀40，財務87，綜合得分33.12
這可能是湖人隊史最黑暗的時刻，球隊陣容中的天賦幾乎損失殆盡，而且提前準備好的薪金空間也沒有派上任何用場。對於高比來說，戴上第六枚冠軍戒指的希望已經非常渺茫了。選中朱利葉斯-蘭德爾以及偷到艾德-戴維斯或許是湖人這個夏天唯一的喜訊，只是這對於球隊的振興來說，還遠遠不夠。球隊唯一能夠指望的，就是城市環境和球會傳統能夠在未來吸引到大牌自由人的加盟。
排名29和30位的球隊分別是：薩克拉門托帝王和布魯克林籃網。
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