和兩年前一樣，蕭瓦特再度率領不被看好的金鶯隊打進了季後賽，而和上次不同的是，這回金鶯隊是以美聯東區榜首的姿態封王，並狂領先第二名的球隊13.5場勝差。兩年前蕭瓦特以八分之差，在最佳教練票選中飲恨輸給了梅爾文(Bob Melvin)，雖然已拿過兩座最佳教練獎的蕭瓦特一點也不缺這座獎，但今年真的該頒給他了。
蕭瓦特的帶兵功力早就有目共睹，他曾在1994及2003年分別在執掌洋基及遊騎兵隊的兵符時拿下最佳教練獎。2012年他原本也相當被看好，但最終敗給了率領運動家隊寫下奇蹟的梅爾文。
兩年前，棒球統計系統PECOTA預測金鶯隊的戰績為美聯東區墊底的71勝91敗，但最後他們拿下了93勝69敗的成績，勝率.574。而今年PECOTA又預測金鶯隊會以75勝87敗的成績在分區墊底，如今他們已取得91勝61敗的戰績，勝率高達.603，若在球季結束也能維持同樣勝率，那他們將拿下98勝。
金鶯隊的陣容不但在季前沒有太大亮點，連在季中也狀況連連。在打線上，當家明星捕手威特斯(Matt Wieters)只打了26場，就跑去動韌帶更換手術了。明星三壘手馬查多(Manny Machado)則因膝蓋手術在球季頭一個月缺陣，8月中旬他又因膝傷而整季報銷。此外去年轟出打破隊史紀錄53發全壘打的戴維斯(Chris Davis)，今年陷入了低潮，不但打擊率僅有.196，還因使用安非他命被禁賽25場。
在打線多位核心不是受傷就是低潮的情況下，蕭瓦特仍能靈活運用陣中其他可用之才，且不會執意將明星球員排在中心打線。例如他相當器重一向扮演替補角色的皮爾斯(Steve Pearce)，甚至讓皮爾斯手感最佳的時期讓他打第二棒，並將名氣較響亮卻狀況不好的原第二棒人選馬查多調到第七棒。今年皮爾斯敲出了18支全壘打，打擊率和OPS分別是出色的.294和.912，對球隊有極大的貢獻。此外狀況不佳的戴維斯也不會總打三、四棒，他曾有10場比賽被調到後段的第七棒，別的教練或許不敢這麼做，但蕭瓦特還是做了。
投手部份，即時將頻頻放火的杭特(Tommy Hunter)解除終結者職務，換上前三年成績不理想的布里頓(Zack Britton)，堪稱蕭瓦特今年的神調度。五月中才接任終結者位置的布里頓後來拿下了35次救援成功，防禦率僅1.74，而杭特的防禦率在他不再是終結者後，也從6.60降到3.10，可說蕭瓦特有把對的人放在正確的位置上，才讓牛棚起死回生。
除此之外，金鶯隊並沒有一位真正的王牌。若說簽下金鶯隊史上最貴投手合約的希曼尼茲(Ubaldo Jimenez)是原本預期的王牌人選，那他也投得奇差無比，繳出5勝9敗、4.90防禦率的糟糕成績。拿下16勝、防禦率3.58的陳偉殷今年雖投得出色，但我們知道他畢竟不是赫南德茲(Felix Hernandez)或克蕭(Clayton Kershaw)這類的頂級王牌，所以金鶯隊並不存在這種幾乎保證贏球的巨投。且金鶯隊也不像老虎或運動家隊在季中極力爭取普萊斯(David Price)和列特斯(Jon Lester)這樣的頂級貨色，但他們仍有辦法穩扎穩打，拿下該得的勝利。
除了蕭瓦特外，美聯最佳教練的熱門人選還有皇家隊的約斯特(Ned Yost)、水手隊的麥克林登(Lloyd McClendon)和天使隊的索夏(Mike Scioscia)，但這三位教練所率領的球隊在季前的看好度(PECOTA分別預測79、82和87勝)都沒有金鶯隊差，很顯然金鶯隊還是締造了今年最大的驚奇。而蕭瓦特這位卓越的領導者，也可望拿下兩年前與他擦身而過的第三座最佳教練獎。
【2014/9/18 聯合新聞網】
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