《ESPN》深度專欄記者湯姆-哈伯斯特羅撰文，對於新賽季因為延長全明星休賽期而導致賽程更加緊密，背靠背場次增多的現象進行了一番分析，權衡了其間的利弊關係並提出解決之道，以下是文章摘譯：
睡眠不足成大問題
更加緊密的賽程會讓NBA球隊更頻繁地在各地之間往複穿梭，尤其是當出現背靠背賽程時，球員的睡眠時間難以得到保障，這會造成非常嚴重的傷害。
哈佛大學醫學院睡眠醫學主任查爾斯-斯勒博士曾在一次會議上指出：「在頻密的賽程之下，即便你連續一週每天睡上4小時，其對身體的損耗程度也相當於連續24小時不眠不休。更不要說，睡眠的缺乏會將你身體睾酮素分泌量降低到一個11歲兒童的標準。這會顯著增高你受傷的風險，同時也會影響到你在場上的表現。」
一名曾經在多支球隊效力過的球員透露，自己在連續的旅途之中，習慣每場比賽結束之後服用安眠藥，以保証睡眠質量，而這樣的日子已經持續了四年之久。雖然該球員表示這樣的習慣對自己很有幫助，但藥物對身體的傷害已經悄然形成。
「每個賽季至少有五次以上，我上了酒店電梯，卻不知道自己身在幾層，住在哪個房間，以至於不得不去前台詢問服務生。」該球員說道，「也有些時候，我早上醒來，不知道自己身在哪座城市，哪個時區。睡眠，對於很多人來說都是大問題。」
當NBA球隊遭遇背靠背賽程時，通常是打完一場比賽之後，立即登機趕往另一座城市，抵達目的地後再入住酒店休息。那麼問題來了：為什麼他們不先在當地住下，第二天一早再趕往下一個目的地呢？原因是，聯盟不允許。
根據NBA規定，如果一支球隊在一場比賽結束之後，第二天在另外一座城市有另一場比賽要打，他們必須連夜啟程，而不能睡一覺再走。雖然有關這條規則的細節我們並不清楚，但據說一旦違反，將遭遇七位數的巨額罰款。這樣的規定或許是聯盟出於謹慎考慮，擔心因為行程差錯而影響到第二天的比賽，因為那會帶來巨大的損失。
賽程改變弊大於利
NBA新賽季調整賽程，延長全明星休賽期，為的是讓球員們在賽季中期得到一個喘息的機會。這樣的初衷顯然是好的，但結果可能事與願違。
依然是來自斯勒博士的意見：「我們不僅沒有前進，反而出現了倒退。賽程繁重的球員們雖然得到了全明星週末多幾天的休息時間，但卻因此付出了背靠背或是五天四賽場次的增加，這樣的結果令人感到遺憾。」
的確，賽季中的間歇期能在短期內令球員們感到高興，因為他們覺得這樣可以讓他們有機會重新充電。但令人擔心的是，這是否會在長期帶來更大的傷害。斯勒博士建議NBA在延長全明星休賽期的同時，將常規賽的結束時間也相應延後，只有這樣，球員才能真正得到休息。
82場繁重賽程是否必要
根據某機構的研究結果，一支NBA球隊的戰鬥力會在22場比賽結束之後得到真實的反映。以上賽季為例，22場常規賽過後，六個賽區的領頭羊分別是速龍、溜馬、熱火、雷霆、快艇以及馬刺，你猜怎樣？這六支球隊恰恰就是賽季結束時六個賽區冠軍得主。誇張點兒說，12月比賽結束時，NBA大勢已然明朗，後面的60場都是多餘的。
當然，NBA一個賽季不能只打22場比賽，因為比賽場次的縮減最直接的後果就是財政收入的降低。那麼，我們能否折中一下，多少場比賽又是相對合適的安排呢？首先，可以考慮直接去掉背靠背的比賽。一支球隊平均每賽季要打大約20場背靠背，去掉其中一天的比賽，大概就是10場左右，如此計算，常規賽季的賽程可以縮減到70場左右。又或者，如果老闆們同意，我們幹脆降到60場，每支球隊一週最多打三場球，這應該會讓每個人都從容許多。
聖安東尼奧馬刺主帥普波域治近些年來經常安排主力球員在常規賽季某些場次輪休，由此還引發了許多爭議。不過事實上，這才是健康的做法。而人們因為這樣的安排去責怪教練，對他們來說是非常不公平的事情。
小結
這將是NBA新任總裁亞當-施華執掌聯盟的第一個完整賽季，他明白無誤地表現出了改革的雄心和對於新想法新事物的開放態度。未來的日子裡，可能有更多的改變將會發生，相應的，也一定會經歷一個摸索調整的過程。
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