東岸半決賽第5場較量，1-3落後的華盛頓巫師在作客以102-79大勝印第安納溜馬。此役巫師的核心控衛約翰-禾爾終於爆發，他全場20投11中砍下27分，外加5個籃板和5次助攻。
今年季後賽首輪，巫師以4-1淘汰公牛晉級，約翰-禾爾在這5場比賽中場均得到18.8分，投籃命中率和三分球命中率分別為36.4%和27.3%。如果你覺得這樣的數據不夠理想，那麼請再看看他在半決賽的表現，前4場比賽，禾爾場均只能得到11.5分，投籃命中率和三分球命中率分別降至31.4%和9.1%。另外在過去的2場比賽中，禾爾一共出現了12次失誤。你真的很難將這些數據與一支球隊的核心領袖和頂薪球員聯繫起來。當禾爾的表現如此低迷，整支球隊自然會嚴重受到影響。巫師的進攻效率是所有8支半決賽球隊中最低的。此外，先贏1場的他們在此後連輸3場，從而被逼到了懸崖邊上。
上場比賽，巫師在一度領先很多分數的情況下被溜馬成功逆轉，保羅-佐治砍下個人季後賽生涯的單場最高得分，這無疑讓與泡椒同屆的狀元秀禾爾壓力山大。
「永遠不要失去自信。如果沒有自信，我就不會還這麼一直投籃。我依然擁有自信，只不過球無法進框，這是最令我感到沮喪的事情。」禾爾在賽後無奈地說道，「沮喪的地方在於，當你知道自己可以打得更好的時候，卻不能盡最大努力幫助到球隊。所以我必須在接下來的比賽中打得更好。」
今天這場比賽開始之前，巫師隊收到了一條好消息，那就是禾爾的眼部傷勢已經沒有大礙了。比賽開始後，孤注一擲的巫師打得極具侵略性，禾爾也做出了很好的表率，第一節前4分鐘，他就連續利用兩次快攻機會得分。眾所周知，中遠距離投籃一直都是禾爾的一個硬傷，而這也成為了對手對他進行限制的重要手段。但是在上半場，禾爾的中距離跳投明顯有了起色。半場結束時，他已經得到10分。此外，他在第二節中段的一次突破分球並助攻戈達上籃也相當精彩。
本場比賽的重大轉折是第三節，這輪系列賽的前4場比賽中，溜馬總是能夠在第三節取得壓倒性的優勢。但是今天回到主場之後，他們居然在第三節被巫師打出一波31-14。帶領巫師打出這波進攻高潮的正是禾爾，他在這一節獨得17分，除了接連命中急停跳投之外，禾爾甚至還投進了3個三分球。要知道在今年季後賽的前9場比賽中，他一共只進了4個三分球。憑藉著在這一節建立起來的領先優勢，巫師成功在作客擊敗溜馬。
記得在上一場比賽結束之後，當被記者問到為何在A.米拿的表現更加高效的情況下依然堅持使用禾爾時，巫師主帥蘭迪-惠特曼對禾爾表現出了足夠的信任。
「嘿，約翰是我們的核心，他是我們能夠站在這裏的主要原因。他理應在這種時刻出現在場上，並幫助我們終結比賽。我們到目前為止所取得的成功，正是因為有他。當比賽到了最關鍵的時刻，我將會繼續把他放在場上。」
禾爾最終沒有辜負主教練的期望，在這場生死之戰中，他沒有讓比賽進入到所謂的「關鍵時刻」，憑藉著第三節單節17分的驚人表現，他一舉幫助巫師奠定勝局，並且將這輪系列賽的懸念繼續保留。
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