據ESPN報導，近日正隨法國男籃征戰歐錦賽的東尼柏加表示，他之所以在功成名就後仍代表國家隊出戰，是為了效仿偶像米高佐敦希望變得更好。他表示法國男籃已獲得了歐錦賽冠軍，他希望能再來一次。
不管是在NBA還是國際賽場，柏加都已不需要再証明什麼了，但馬刺後衛表示他想繼續創造歷史，而這也是他剩餘生涯的動力。當地時間週六，柏加將在蒙彼利埃率隊迎來小組賽首個對手芬蘭隊，從而向第二座歐洲冠軍發起衝擊。
去年夏天的男籃世界盃柏加並未出戰，但此番他重新披甲上陣，希望率法國隊獲得明年奧運會入場券。儘管他已33歲，且表示過在2016年奧運會後退出國家隊，但此番能在家門口再次追逐歐洲冠軍，對柏加還是具有無比誘惑的。
「我的偶像是佐敦，」柏加說，「他總是有變得更好的動力。很多人問我，‘東尼，你為什麼還要繼續為法國隊效力呢？你已沒什麼需要証明的了。’但為了能延續生涯，我仍動力十足，希望能儘可能地運用我的天賦來突破極限。」
「總會有些事兒激勵著你。你可以回顧歷史，發現在你之前有很多偉大球隊，比如南斯拉夫隊和西班牙隊等。他們都是我們的好榜樣……或許在10年、15年和20年後，我們所做的也會激勵法國的後輩球員們。」
柏加無疑已是史上最傑出的法國球員，他4次奪得NBA總冠軍，6次入選NBA全明星，2次被FIBA評為歐洲最佳球員，並獲得了一枚代表法國最高榮耀的榮譽勛章。對此，柏加表示：「能躋身史上最佳歐洲球員之列是種榮耀。在你剛開啟生涯時，你未曾預料到會有如此成就。在歐洲籃球歷史上，此前曾湧現出諸如（東尼-）古高和（德拉贊）-彼得洛維奇這樣的偉大球員。作為一名法國球員能被評為歐洲最佳，真挺不可思議的。」
2013年柏加率法國隊獲得歐洲冠軍，本屆他們仍是熱門，但柏加表示儘管如此，他們卻不可過於自大。「回想2013年歐錦賽1/4決賽對斯洛文尼亞隊，我們真是鬥志昂揚，」柏加說，「當時我們就知道，沒人能擊敗我們。」
歐洲冠軍和NBA總冠軍在手，柏加所欠缺的唯有一枚奧運獎牌。在馬刺習慣了勝利的他，此番也沒有停下來的理由。「我們已創造了歷史，畢竟歷史上法國隊從未獲得過歐洲冠軍，」柏加說，「但如今我們有絕佳的機會再來一次。我們這一代球員都以保羅-加素率領的西班牙隊為榜樣，他們這黃金一代獲得了無數榮譽。他們曾連續3次闖入歐錦賽決賽，並完成了衛冕。這激勵了我們，我們也想繼續稱霸歐洲。」
最後，柏加不忘加一句：「但這會很難，貴在持久。」
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