防守組的振作，匹茲堡鋼人隊主帥湯姆林（Mike Tomlin）視為是向季後賽衝刺的關鍵。
上一戰他對防線作出調整，結果球隊在與印地安那波里斯小馬一役，立竿見影收穫了五次擒殺，「希望這種強勢能夠在之後的挑戰助我們一臂之力。」湯姆林說。
在防線的變陣中，湯姆林在角衛上派出了波伊肯（Brandon Boykin），這是湯姆林在波伊肯今夏訓練營從費城老鷹轉投鋼人後第一次重用他。作為回報，波伊肯第一節就斬獲了抄截。
奮鬥13載的老將懷赫斯特（Charlie Whitehurst）也出現了復甦跡象，替補出戰的他在比賽最後13分鐘內兩度擒殺小馬四分衛海索貝克（Matt Hasselbeck），是這位五屆明星球員2011年以來第一次斬獲三次擒殺的比賽。
新老面孔同時發力的防線，讓7勝5負的鋼人除了羅斯里斯伯格（Ben Roethlisberger）之外，又多了一個指望。「我對這個組合前進的方向感到滿意。」湯姆林說。
本周出戰同區頭名辛辛那提孟加拉虎，鋼人防線已經做好應對火力的準備了。「教練總是說，重要的不是你達到場地時的姿態，而是你離開場時的結果，」防守端鋒海華德（Cam Heyward）說：「我們以什麼樣的成績迎戰他們並不重要，我們感到很自信。」
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