鳳凰城太陽的球隊版賽前分析：
上賽季回顧
僅從去年休賽期的運作來看，太陽無疑是試圖往擺爛方向努力的。他們拜毫無執教經驗的漢拿錫(Jeff Hornacek)為帥，用史高拿交換G.格連與C.J.邁奧斯 (C.J. Miles)-普蘭姆利，用戈達交換奧卡科 (Emeka Okafor)。後兩筆交易的重點似乎都在附贈的首輪選秀權，畢竟格林和普蘭姆利均不受溜馬重用，奧卡科幹脆因背傷無限期休戰。
結果一俟賽季開打，人們才發現這支球隊的心遠比想像中要大。太陽前30場比賽就錄得19場贏波，之後因比立素膝蓋重傷才有所回落。但他們還是保持了5成左右的勝率，並且直到最後一週才失去季後賽希望。太陽最終48勝34負的戰績，放在東區僅遜色於溜馬與熱火，和速龍公牛平齊。
他們之所以能做到震驚聯盟，強勢的進攻端表現是主要原因，每100回合得到109.5分足以排在聯盟第8。太陽有一件事會讓人想起昔日MSN領銜的跑轟大隊，就是他們的節奏聯盟第8快，快攻占比幹脆僅次於76人。但和76人那種無頭蒼蠅式的反擊不同，太陽的快攻很有質量。德拉季奇、比立素和格林都具備斷球後打出一條龍的能力，兼具體型與速度的特質尤其適合這種開放式的體系。
可只要落陣地，太陽就和八九年前完全是不同的兩支隊伍。他們的關鍵詞並非「分享」、「傳切」、「行雲流水」這些看起來就很強調化學反應的字眼，而是更接近於「直接」、「果斷」、「見血封喉」。德拉季奇被謬讚為小拿殊 (Steve Nash)，但正版拿殊怎麼可能率隊打出聯盟最低的助攻率(控制失誤還是中下)？除了傳球鍵失靈的帝王，這就是全聯盟最依賴有球進攻的隊伍。
太陽的資本是擁有一大批具備主攻能力的得分手，主帥漢拿錫(Jeff Hornacek)的作用就是賦予他們無限自由。德拉季奇和比立素都能突破，前者作為控衛非常高大，後者則因兼具對抗和爆發力而獲譽「迷你勒布朗」，都是能在對抗中終結進攻的主兒。這種配置在打擋拆時尤其高效，因為太陽還有頂級投射型長人弗萊提供掩護，他們的擋拆得分率因此僅次於熱火。
其他球員中，格林雖然受技術所限難以正面突破，但能經常靠彈跳在防守者面前強行出手，屬於瘋起來就停不住的類型。馬基夫-莫里斯開始學會更好地利用身體素質，已是聯盟最被忽視的低位戰力之一。當這些人持球打的時候，上述其他球員(馬基夫可能除外)以及塔克、馬庫斯-莫里斯都能提供射程。
其實若非馬庫斯在外線和普蘭姆利在低位單打仍缺乏效率，太陽的持球能力還會更好。他們就是靠它以及反擊打出聯盟第11的造罰球和第3的三分比重的。而且太陽的三分命中率高達37.2%，意味著他們哪怕傳球質量不高，只要傳到了就是大空位。此外憑藉普蘭姆利和塔克的努力，太陽的進攻籃板率也在聯盟中段。
防守方面，德拉季奇和比立素都有出眾臂展，確保他們能在打雙控的同時不拖累側翼防守。前文也說了，太陽是很強調偷球打反擊的。他們的造失誤率在聯盟前10，而且並不以外線漏人為代價。太陽對手只有23.9%的出手來自三分線外，比重排在聯盟第6低，34.1%的命中率和助攻率都是第2低。
但比立素畢竟缺席了半個賽季，用格林對位替換的防守效果很差。只要第一道防線被突破，太陽隨後就顯得缺少辦法了。一幹內線中，只有普蘭姆利略微具備護框屬性。但他經驗尚淺，能應付好自己的對位者就很不錯了；他也確實花了太多精力在提防身後空切上，對破擋拆難以提供有效助益。
正面容易被打穿，加上經常丟防守籃板(防守籃板率倒數第9)，太陽在禁區失血嚴重。他們的對手有30.0%的出手來自籃下，比重在全聯盟第8，還為此付出大量犯規的代價(限制罰球倒數第4)。這就是為何太陽能夠偷球和掐三分，防守仍只在聯盟平均水平。當然這對於一支賽季預期極低的球隊而言，也是很棒的表現了。
賽季結束之後，德拉季奇獲膺進步最快球員，格林排行第4，馬基夫排行第10。漢拿錫(Jeff Hornacek)在最佳主帥評選中惜敗於普波域治。儘管沒有季後賽可打，這支年輕球隊還是收穫了足夠多的肯定。
夏季引援
太陽沒有刻意擺爛，自然得承擔選秀順位偏低的結果。他們手上有3個首輪簽，包括自己的14順位，巫師的18順位和溜馬的27順位。其中最靠後的博格丹-博格達諾維奇暫時留洋發展。
選秀得到瓦倫和恩尼斯：太陽希望靠瓦倫改善小前鋒位置的得分能力，同時羅致恩尼斯以備比立素離隊之需。挑選這兩名球員算是中規中矩，前者是靠禁區討生活的複古型側翼，後者作為球隊指揮官很少犯錯。但他們均非運動能力頂級的潛力股，更適合的期待或許是假以時日進入輪轉陣容。
簽約伊塞亞-托馬斯和托利弗：從事後的觀點看，太陽在控衛位置似乎有點重複投資，但當時沒人知道比立素會不會留。托馬斯是上賽季最高效的得分型控衛之一，哪怕他存在容易粘球、防守吃虧的毛病，4年2,700萬的價碼還是很便宜的。托利弗則用來對位填補弗萊的空缺，他是上賽季最專注於三分投射的鋒線球員之一。
續約莫里斯兄弟：這筆續約的官方價格是4年3,200萬(馬基夫超值)和2,000萬(馬庫斯溢價)，但實際操作更有意思。由於這對雙胞胎住在同一個屋子，據傳還是用同一個銀行帳號，和太陽談的就是4年拿5,200萬，怎麼分哥倆私下再說。這樣打包簽約的方式是NBA史無前例的(當然也很難複制)。太陽還弄來佐蘭-德拉季奇組成另一對「兄弟連」。
續約比立素：此事肥皂劇一般的劇情曠日持久。一方面是比立素確實天賦異稟攻守全能，另一方面他上賽季右膝半月板撕裂已經是老傷了，而這畢竟是名更仰仗跑跳而非技術打球的球員。太陽不想給比立素全額頂薪──最終以5年7,000萬達成一致，參照的是「以報價合同續留一年，而後被別隊挖角」的價碼給的。這算是一筆雙贏舉動。
新賽季展望
太陽的休賽期運作無疑充滿創意，但接下來他們又得回到很現實的環境里了。上賽季的西區八強中，沒有哪支是有明顯下滑跡象的。太陽若想完成反超，除了寄望於更好的健康狀況外，還有幾個問題面臨解決。
首先，托馬斯確實不錯，但他的到來已經把太陽的首輪秀擠到第四控衛了。無論是「小刺客」、比立素還是德拉季奇，輪替兩個後場位置尚可，再向上搖擺不現實。這等於就是把96分鐘的出場時間，分給隊內最好的3個球員，以及增加應付傷病的能力而已。拜他們所賜，太陽打反擊的能力有望保留，陣地戰則另當別論。
前文也說了，太陽並不是一支靠傳球為生的隊伍，因此對個人能力有著極高的要求。或許太多人都低估了弗萊的作用──上賽季太陽有他在場，每100回合能得112.7分，沒他則是104.4分，這個相當於聯盟第1和20名開外的區別(並非和主力打球就有這福利，ESPN修正數據以後，進攻重要性仍在第14位)。弗萊名為正選大前鋒，實際上還同時扛下後備中鋒的角色。他作為4號半擔任屏障並不會太拖累防守，還能把場上的空間最大化。
如今頂替弗萊的一批球員中，馬庫斯和托利弗是有外線准心的，但受體型所限更像是3號半球員。身材更高大、運動能力更出色的馬基夫(如果你能分辨出來的話)倒是能扛中鋒，但他打這個位置防守效果很差就另說了，僅論外線投籃能力還是不如馬庫斯出色的(如果你真能分辨出來的話)。
這也就是為何生涯三分命中率僅33.3%的馬基夫，在低位已經不錯的情況下還要苦練三分。他自己如是告訴媒體：「教練要求我這麼幹，而且提速的時候我得經常操刀5號。」足見漢拿錫(Jeff Hornacek)還是很痛心弗萊的離開的。另一個瓶頸就是，太陽最核心的球員，大都在上賽季經歷過一次爆發。他們也基本不是什麼入行順位特別高的天才，再有飛躍會難上加難。
如果太陽還是停留在勝率5成以上，同時無緣季後賽的狀態，這一次就很難再稱之為「驚喜」了，反而得擔心從「被低估」太快轉化「被高估」。好消息是太陽還手握湖人2015年的前5保護選秀權，只要紫金軍爛得徹底(比如像今年第7順位)，他們會再額外收穫一個高位簽，然後就是明夏續約德拉季奇的事了。未來保持穩中有升的同時，太陽可能還需要一筆夠份量的交易或者簽約才能完成質變，他們能否做到？
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