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大聯盟今年的自由球員開市後，所有人的目光都優先集中在幾位炙手可熱的重量級先發，一直到冬季會議結束後，外野手才逐漸成為焦點，並在小熊以8年1.84億簽下最大咖的海沃德(Jayson Heyward)後，才終於活絡了外野手市場。

為什麼本季多數球隊優先補強投手？小熊總管艾普斯坦(Thoe Epstein)給了解釋，他說：「我不記得有過這樣的先後順序，或許是今年自由球員投手人數較多，而各隊剛好都缺投手，補完投手接著才開始注意外野手，而所有人都在看哪隊會先出手。」

事實上小熊成為開砲的第一隊，以8年大約成功從紅雀手中搶到海沃德，在他情定風城後，市場上的一級外野手剩下厄普頓(Justin Upton)、瑟斯培德斯(Yoenis Cespedes)與高登(Alex Gordon)三人。

這三人雖然各有所長，但都有讓人顧慮之處，一位美聯球探直接了當的說：「關鍵在合約年分和金額，每多一年所要負擔的風險就更高！」

上季在教士的厄普頓入選過3次明星賽，並在2011年贏得銀棒獎，此後表現雖然在聯盟平均值以上，但身為2005年選秀狀元，大家對他的期待還更高，或許也是他總是被當作交易籌碼，近4年換了3支球隊的主因。不過他才28歲，天分就在那裏，還是有不少球隊願意投資。

提到交易籌碼，瑟斯培德斯恐怕更了解這個名詞，自從2014年7月以來，他在短短一年內就換了4支球隊，但不同於厄普頓起伏較大，瑟斯培德斯除了有穩定輸出外，守備也在今年獲得金手套認證，更在合約年打出生涯年，繳出首個30轟與100分打點的球季。30歲的他當然要追求一份足以保障終身的大約，因為這大概也是他最後一次機會。

至於剛跟著皇家贏得冠軍戒指的高登，雖然攻守俱佳，但明年將滿32歲的年紀就顯得尷尬，也是能否獲得長約的最大阻礙。

如果簽不下一級外野手，次一級的還有佛勒(Dexter Fowler)、帕拉(Gerardo Parra)、史班(Denard Span)與傑克森(Austin Jackson)可以選擇。這四人當中以佛勒最為熱門也最貴，他希望能獲得3年4200萬左右的合約，但卡在小熊對他提出合格報價，有興趣的球隊必須願意犧牲選秀權才能獲得他。

最後還有一票四號外野手與過氣老將等新東家上門，包含維內柏(Will Venable)、戴維斯(Rajai Davis)、里歐斯(Alex Rios)、墨菲(David Murphy)、皮爾斯(Steve Pearce)、維多里諾(Shane Victorino)、拉奔(Ryan Raburn)與法蘭庫爾(Jeff Francoeur)，但他們都有明顯缺點，多數球隊不會想給這些球員一年超過500個打席。

綜觀上述好的外野手其實選擇並不多，在最大咖的海沃德塵埃落定後，應該會加速需要外野手的各隊重新評估，重新開啟一波搶人大戰。