艾德曼（Julian Edelman）的及時回歸，給新英格蘭愛國者注入了一針強心劑。衛冕冠軍連續第五年踏入了美聯冠軍爭奪戰的賽場。
在第10周腳骨折之前，艾德曼是布雷迪（Tom Brady）最仰仗的接球員。沒有艾德曼的日子裡，布雷迪只扔出過一次300碼的比賽。季後賽復出首戰，艾德曼迅速找到狀態：與堪薩斯市酋長的比賽中10次接球攔下100碼。有他和葛朗考斯基（Rob Gronkowski）並肩作戰，布雷迪傳下302碼。
「艾德曼的節奏和自信在進攻端能夠讓球隊帶來不同，」愛國者特勤組的史雷特（Matthew Slater）說，「他是我們中的重要一員。」
在艾德曼因傷缺陣的六場比賽中，愛國者只拿到了兩場勝利。如今他的回歸，讓愛國者的武器庫強力升級。雖然兩個月沒有比賽的艾德曼顯露出了些許生疏，他周六和布雷迪的前八次連線五次未果，但兩人之後的八次連線，成功了七次。
愛國者主帥畢利契克（Bill Belichick）明白軍隊的充實對指揮官布雷迪的重要性。「能上場的人越多，對方就越難防範，」他說，「湯姆知道如何調動他們，他能夠洞悉場上的對決形式，這也是我們要做的事情。」
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