儘管騎士已經在上個賽季努力減少勒邦占士的上場時間了，但是當地媒體《克利夫蘭老實人報》認為這個力度還不夠，他們認為，騎士在新賽季的目標之一就是讓占士和凱里-艾榮(Kyrie Irving)在常規賽多休息，為了達到這個目的，他們建議嘗試讓剛剛跟騎士續約的JR-史密夫去打小前鋒。
騎士已經在上個賽季儘量減少占士在常規賽的出場時間了，但是他們做的還不夠好。占士上賽季常規賽只出戰了69場，這是他職業生涯在82場常規賽賽季中出戰次數最少的一次，而且，占士的場均出戰時間也「只有」36.1分鐘，同樣是他職業生涯至今以來的單賽季最低值。但是，即便如此占士上賽季的場均出戰時間依舊排在聯盟第五，而且他與身前四位的差距並不大。在他身前的四位球員分別是：安德魯-維金斯（36.2分鐘）、凱里-艾榮(Kyrie Irving)（36.4分鐘）、占士-夏登（36.8分鐘）和吉米-卡朗畢拿 (Caron Butler)（38.7分鐘）。
而到了季後賽，占士的出戰時間立即飆升。上賽季季後賽中，占士場均出戰42.2分鐘，而整個季後賽當中他一共出戰了844分鐘，同樣也是聯盟最多的。儘管他是占士，但是即將進入職業生涯第13個賽季的他，必須要在常規賽中得到足夠的休息時間。
想讓占士得到更多的休息時間，騎士就必須想其他辦法。他們在休賽期續約了JR和伊曼-香波特，同時又簽下了老將謝弗遜，其中的某些原因就是考慮到了讓他們來分擔占士的上場時間。
為了讓占士更充分地休息，騎士的幾位側翼必須能夠更多地向上搖擺來出任三號位，尤其是JR，而且對他來說，打小前鋒本身也並不是太大的問題。香波特相比於JR，他在防守端能夠提供更多的能量和效益，他也同樣可以出任三號位，再加上老將謝弗遜的存在，騎士從陣容角度上已經可以讓占士在下賽季有更多的休息時間了。
騎士隊中另一個需要休息的就是艾榮，他上賽季常規賽的場均出戰時間比占士還要高，而經歷了休賽期膝蓋的手術之後，在新賽季的常規賽中減輕艾榮的工作壓力就非常有必要，這也是騎士在夏天簽下莫威廉士的最重要原因。有了小莫，艾榮下賽季就可以更多地坐在場下。當他跟占士保留了更多體能去迎接季後賽，無疑騎士將會更加可怕。
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