自從2011年休賽期延攬基斯保羅，快艇就已經擺脫了萬年魚腩的糟糕形象。但比起多年的季後賽常客，他們顯然想要得更多。這就是為何快艇去年夏天不惜以重金招募道格-李維士，並將行政權和執教權一併託付之。此舉對保羅續約起到了關鍵作用，球隊還靠交易羅致雷迪克、達德利等人，旨在升級偏弱的側翼配置。
應該說各種積極的運作，還是一定程度推動了快艇揚帆。他們以57勝拿下隊史最佳戰績；比起虎頭蛇尾的前一年，他們並沒有什麼明顯的狀態波峰和波谷可言。特別是從1月4日到2月7日之間，保羅缺席多達18陣，放在以往就是如同災難的大事件了。但快艇還是拿下了其中2/3的比賽，格芬展示出獨自帶隊也能贏波的巨星特質。
可惜的是，身在死亡西區的他們仍然沒有取得突破性的進步。快艇首輪就被沒有波格特 (Andrew Bogut)的勇士拖至搶七，次輪苦戰6場不敵雷霆出局。期間他們不僅遭遇爭議判罰，還碰上「豬一般的隊友」添亂──老闆史達寧的種族歧視言論引起軒然大波。快艇就是在這種內外交困的環境下，結束一個充滿回憶的賽季的。
其實僅從賬面統計看的話，李維士給這支球隊帶來的提升似乎並不明顯，特別是被寄有厚望的防守端。快艇以每100回合丟104.8分排在聯盟第9低，比起前一年尼格羅的103.6分(第8)反而下滑了。但在李維士的鼓勵和支持下，小佐敦已經成長為更加獨當一面的防守核心，這對未來是件功德無量的大好事。
快艇的第一個問題是缺乏頂級的側翼大鎖。達德利膝蓋受傷體型走樣之後，班寧斯只能矮子裡拔高個扛下王牌重任；雷迪克受天賦所限僅是不錯的團隊防守者，哥羅福幹脆不以此見長。這種配置導致快艇會受困於簡單的一對一，次輪出局的重要原因就是守不住雷霆雙少。至少在杜蘭特 (Kevin Durant)並非100%體能的情況下，這是他3個系列賽中最好的一個。
李維士對此的補救措施有以下幾點：首先他們增加了回防人數，至少確保每次都能落陣地再問其他。在配置變化不大的情況下，快艇的進攻籃板率從前一年的第7下滑到第20，回報則是快攻丟分僅多於山貓和雷霆。其次他們很強調對擋拆持球者的施壓，同時其他外線盯好自己的對位者。快艇對手的三分命中率僅33.2%，10尺外的兩分命中率僅36.4%，兩項數據都是聯盟最低。他們的偷球率也是前5高。
當然這樣做也是有代價的。就是一旦擋拆包夾沒有起作用，持球者回給掩護人就會很麻煩。此時作為唯一屏障的小佐敦會變得壓力山大。他不協防的話，對方的大前鋒就能從容尋找空位出手；但太早協防的話，身後又很容易漏空切給對方的中鋒或者其他人。快艇靠這種戰法在首輪限制了居里，結果是連小奧尼爾 (Shaquille O'neal)都能打出56.3%的命中率和兩次上雙；他們的控制罰球也只是聯盟普通水平。
而且由於防守重心太過靠外，且側翼體型偏小，快艇的防守籃板率居然是聯盟倒數第5。這對於一支擁有小佐敦和格芬的球隊而言是絕難想像的──隊內場均防守籃板並列第3的竟是保羅和班寧斯。哪怕他們很會偷球，給對手每100回合的投籃次數仍是聯盟第6多的。這也迫使快艇經常要靠對攻和對手決勝負，在這裏他們仰仗的是常規賽聯盟最佳的進攻效率。
是的，第1，這還是保羅與雷迪克僅合作500多分鐘的情況下完成的。由於雷迪克只打了35場比賽，快艇大部分時間里的頭牌射手是並不以穩定見長的哥羅福。他們整季的三分命中率僅35.2%，排在聯盟倒數第9的位置。而且前文也說了，快艇因強調回防放棄了進攻籃板這項常規武器，他們是怎麼做到的呢？
超強的傳控能力是最大資本。快艇的助攻率在聯盟前3，卻能把失誤率控制前5低。保羅的傳控能力無與倫比，但李維士有意減輕了他的戲份。當保羅在擋拆中回球給格芬時，後者既能選擇順下或者投籃，也能適時吊給小佐敦空接，這都是球技逐漸完善的結果。此外哥羅福則是獨立於體系外的跳投手，能在依賴幹拔的前提下頻繁造犯規。
再加上全聯盟最兇猛的快攻火力，快艇70.7%的籃下命中率是聯盟最高的，造罰球比重則僅次於火箭，因此三分不准也有第4的真實命中率。他們的弱點是什麼？就是靠一對一殺到籃下的能力不那麼強，比重只在聯盟第20位。快艇的外線和低位單打得分率都在聯盟前5，但更像是刻意挑選對手後的結果。碰到要與更高等級的得分手互飆時，保羅與哥羅福會有些吃力；格芬則在季後賽明顯受困於伊巴卡的低位頂防，顯示出技術還未臻精熟。
夏季引援
在保羅和格芬合作伊始，外界有些聲音擔心他們能否合作愉快──並非球場原因，僅僅因為他們的球衣上印著「快艇」，足見該隊的名聲有多差。現在好了，快艇積弱多年的「毒瘤」史達寧已經被清除了，取而代之的鮑爾默無論是財力、名聲還是對新事物的開明觀念，都要遠勝於前任。毫不誇張地說，這才是今年夏天快艇的頭號引援，球隊氛圍也得以煥然一新。
選秀得到C.J.-韋確斯 (Chris Wilcox)：韋確斯是NCAA的老牌射手，在23歲的年齡有望用運動能力與射程為快艇提供幫助。令人疑惑的是，他的功能性似乎與前一年的首輪秀巴洛克重疊了。快艇還在後來簽約圖告魯與道格拉斯-羅拔斯 (Lawrence Roberts)，明顯是對第四側翼的競爭持開放態度。但願他們當中有人能打出來。
簽約斯賓塞-霍伊斯：霍伊斯曾作為低位戰力被帝王選中，但隨著年齡漸長越打越外。這是件好事，不僅僅是因為他的球風偏軟，更因為他上賽季已經把三分命中率提升到4成以上。這種能充分拉開空間的內線，是以往快艇沒有的(續約的格連戴維斯 (Glen Davis)只能投中距離還不穩定)。此外霍伊斯還是不錯的傳球手，籃板也還過得去，4年2,300萬的價碼算是公道合理。
簽約化馬 (Jordan Farmar)：化馬的水平並不比哥利臣 (Nick Collison)遜色多少。他的投籃很準，上賽季還靠湖人體系打出很高的助攻率，體型也比前任高大。更難得的是，化馬的要價還便宜得多：他由於傷病的關係只要了2年420萬，其中第2年球員選項；哥利臣在帝王則是3年1,500萬。此外快艇還簽下尤度作為第5內線，這是一名具備運動能力，但進攻極其粗糙的工兵型球員。
新賽季展望
今年西區諸強對陣容的修補幅度都不大，但快艇的底子本就不錯，還有霍伊斯這種弱隊正選來做第3內線，新陣無疑是振奮人心的。最受惠的就是格芬，他從未享受過與這種射程超遠的內線合作。格芬近幾年隨著中間區域技術的進步，有沒有小佐敦在場時常規賽表現已經差不多。
但到了拼刺刀的季後賽，面對更高等級的對手時，他愈加需要充足的空間來低位單打，此刻區別就體現出來了：3年來有佐敦做隊友時命中率僅47.3%，沒有則提升至54.3%。這當然不是說霍伊斯將直接上位，他與格芬的組合防守令人擔憂，所能提供的乃是更靈活的功能性和輪轉方案。而且霍伊斯的傳控也不會拖後腿，他除了常規的高低位短傳外，還有一手搶下籃板長傳的功夫，上賽季的次數僅次於路夫。
正常情況下，快艇仍能保持聯盟頂級的進攻，這方面他們最強的挑戰者並非略顯斯文且對常規賽漫不經心的馬刺，而是功能性同樣恐怖，巨星火力還更勝一籌的騎士。但真正決定快艇前景的，還是他們在另一端的表現。佐敦格芬能否更進一步？側翼潛力如何挖掘？班寧斯身後會不會有諸如巴洛克之類的奇兵湧現？如果保持原樣的話，他們的防守還是不如馬刺、雷霆、勇士、灰熊等西區球隊，季後賽碰到誰仍會感到頭疼。
無論如何，這已經是快艇好得不能再好的起點了。死對頭雷霆開局折了杜蘭特，也有助於他們向西區前兩名發起衝刺。新老闆鮑爾默在就職儀式上承諾為快艇帶來冠軍，正處巔峰期的巨星二人組、一大批定位鮮明的優質角色球員就是其資本。他們的平均上座率早就超越湖人了，在不短的一段時間里，這是洛杉磯的新王者。
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