保羅-佐治重傷，印第安納溜馬何去何從？ESPN的奇雲-佩爾頓撰文，探討了溜馬如何將不利影響降到最低。文末佩爾頓預測，溜馬將比預期少贏11場比賽。
儘管拉里-布特沒有怪罪美國男籃，但佐治重傷卻是在溜馬新賽季陣容已趨於組建完畢之時。不過，這並不意味著溜馬就將從季後賽行列退出。
那麼，溜馬將如何制定2014-15賽季的計劃呢，他們又該在哪些方面有所提高，力求將佐治重傷的不利影響降至最低呢？
創造更多投籃機會
上賽季溜馬一度出現得分荒，尤其是在常規賽後半段和季後賽中，當時就很仰仗佐治。溜馬所有帶來得分的回合(包括直接投籃、造罰球或造對手失誤)，28%拜佐治所賜，全隊最高。
在每40分鐘回合占有率上，溜馬正選五虎除佐治外，僅有大衛韋斯一人(21.9%)超過聯盟平均值。如今溜馬其他球員的回合占有率平均得提升1%，這一幅度在NBA將僅次於今夏引入回合占有率極低的薩博-塞弗洛沙的鷹隊，和失去勒邦占士的熱火。
但這並無法反映全部。上賽季溜馬的進攻回合，僅有19.4%是由已離隊的蘭斯-史堤芬遜完成終結，但他對球隊進攻的參與遠不止此。此外，史堤芬遜和佐治還是全隊最善於創造得分機會的球員。據NBA官網統計，上賽季佐治在未受助攻的情況下，命中了292次投籃，史堤芬遜則是247次，排第三的韋斯也不過152次。
更不利的是，史堤芬遜(359次)和佐治(283次)還是全隊總助攻數排名前2的球員。再從「純助攻(net assists，即某球員總助攻數減去他在受助攻情況下命中的投籃數)」來看，史堤芬遜以179次領銜全隊，而佐治竟為-2次。
為圍繞佐治打造進攻，溜馬今夏引進了C.J.-C.J.邁奧斯 (C.J. Miles)和克羅地亞的達米楊-魯迪茲等三分射手，但他們也都需要隊友喂球。而這也給溜馬第三名新援羅德尼-斯塔基帶來更大壓力。
上賽季在活塞，斯塔基回合占有率為23.5%，命中的投籃中僅有41.4%受助攻，但問題在於，他並不如佐治和史堤芬遜那樣高效，其真實投籃命中率(51.6%)遠低於佐治(55.5%)和史堤芬遜(56.4%)。佐治重傷，意味著本被視作首席後備的斯塔基，很可能被提為正選，甚至成為進攻端第一選擇。
這對於溜馬可能引進的馬肖恩-布魯克斯也是同樣的情況。生涯迄今，他回合占有率為22.8%，但真實投籃命中率僅為51.4%，且防守不佳。
防守將遭遇麻煩
儘管過去2個賽季，佐治並非溜馬進攻端表現最佳的球員，但他之所以成為巨星，就在於他有最佳防守陣容的加成。他的缺席，也將對溜馬聯盟最佳的防守造成打擊。
據ESPN統計，佐治在場時溜馬每100回合少丟2.6分，全隊僅次於萊爾 (Brandon Roy)-希伯特(3.2分)。而C.J.邁奧斯 (C.J. Miles)和史堤芬遜持平，同為0.2分，斯塔基更甚，僅為-3.2分。這意味著，下賽季若斯塔基和C.J.邁奧斯 (C.J. Miles)出任正選，這個側翼組合相比佐治+史堤芬遜，每100回合將多丟5.8分，這基本上相當於溜馬和防守效率排第9的速龍之間的差距。
儘管有理由相信，在溜馬的防守體系下，C.J.邁奧斯 (C.J. Miles)和斯塔基在防守端也會更高效，但已習慣了佐治+史堤芬遜組合的溜馬球員，卻得重新適應。過去2個賽季，沒有任何一個五人組出場時間超過溜馬正選五虎。而如今，溜馬將不得不把31%的出場時間劃撥給新援，這一比率在聯盟高居第10。
預計：少贏11場
即使佐治健康，由於史堤芬遜的離去和東區實力增強等原因，SCHOENE(佩爾頓自己開發的數據系統)本來也預測溜馬無法再打出上賽季56勝26負的成績。在佐治重傷前，SCHOENE曾預測溜馬48勝，排名在東區第3或第4。
如果佐治賽季報銷，SCHOENE預測溜馬進攻效率將從第23位下滑到第28位，防守端下滑不明顯，從第4落到第6；預計溜馬將少贏11場，勝場數僅為37場。
唯一的好消息是，下賽季東區季後賽的門檻可能比上賽季還低。SCHOENE預計東區僅有5隊勝場數超過37場，溜馬仍有望佔據東區第6到第8之間的一個位置。
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